Marseille se raconte aussi par ses fontaines. Semées le long des grandes places de la ville, elles célèbrent l’arrivée triomphale de l’eau de la Durance et l’âge d’or de la cité phocéenne. Voici une balade en trois haltes, entre le plateau Longchamp et la place Castellane, pour découvrir les fontaines les plus emblématiques de Marseille.
La fontaine du Palais Longchamp
L’eau de la Durance arrive à Marseille le 19 novembre 1849, au plateau Longchamp. Pour célébrer cet événement fondateur, la ville se dote d’une fontaine monumentale, adossée au Palais Longchamp.
Ce qu’il faut observer : œuvre du sculpteur Jules Cavelier, la fontaine est taillée dans la pierre de Calissanne. Elle met en scène un char tiré par quatre taureaux de Camargue. Au centre trône la figure de la Durance, drapée dans un péplum, entourée de quatre amphores renversées : une allégorie de l’arrivée de l’eau à Marseille.
La fontaine Estrangin
Installée place Estrangin, à deux pas du cours Pierre Puget, cette fontaine a été offerte à la ville de Marseille par le négociant Henri Estrangin. Elle est construite à partir de 1887 par l’architecte Joseph Letz et le sculpteur André Allar, puis inaugurée en 1890.
Ce qu’il faut observer : la fontaine est dominée par un groupe sculpté représentant le Génie du Commerce et de l’Abondance. De ce piédestal s’écoule l’eau, recueillie dans plusieurs vasques ornées de bustes figurant le Rhône, la Durance, l’Europe, l’Asie, l’Afrique et l’Amérique. Guirlandes de fruits et de fleurs, dauphins : tout célèbre ici l’essor et le succès de la ville.
La fontaine Cantini, place Castellane
C’est l’une des plus célèbres de Marseille. Située place Castellane, la fontaine Cantini est un don de Jules Cantini, grand amateur d’art à qui la ville doit aussi le musée Cantini, rue Grignan. Elle a été conçue par Jules Cantini lui-même et sculptée par André Allar.
Ce qu’il faut observer : la fontaine forme une allégorie de Marseille autour de quatre bassins représentant la mer, le Rhône, l’Huveaune et la Durance. Avant son installation, la place Castellane abritait un obélisque, déplacé au cimetière de Mazargues en 1909.
En bref
- Fontaine du Palais Longchamp : plateau Longchamp, hommage à l’arrivée de l’eau de la Durance en 1849.
- Fontaine Estrangin : place Estrangin, allégorie du Commerce et de l’Abondance.
- Fontaine Cantini : place Castellane, allégorie de Marseille et de ses rivières.
- Un parcours à pied, facile à enchaîner en une matinée depuis le centre-ville.
FAQ
Ces trois fontaines sont-elles proches les unes des autres ?
Oui, elles s’enchaînent naturellement à pied : du plateau Longchamp à la place Estrangin, puis jusqu’à la place Castellane, en suivant les grands axes du centre-ville.
Pourquoi Marseille compte-t-elle autant de fontaines monumentales ?
Elles témoignent de l’arrivée de l’eau de la Durance au XIXe siècle, un tournant pour la ville, célébré par les grandes familles marseillaises à travers des dons et des commandes sculptées.
Pour prolonger la balade dans le centre-ville, direction les terrasses avec vue sur le Vieux-Port, le Parc Valmer ou encore les expériences éco-responsables autour du Vieux-Port. Pour un premier séjour bien rythmé, suivez notre itinéraire de 24h à Marseille, ou terminez la journée à la nuit tombée autour du Vieux-Port.
Réserver à l’Hôtel Belle-Vue Marseille