Envie d’observer chamois, bouquetins et marmottes en liberté, sans quitter la vallée de Chamonix ? Le parc animalier de Merlet, perché à 1500 mètres d’altitude face à la chaîne du Mont-Blanc, offre une balade familiale accessible à tous pour découvrir la faune de montagne dans son cadre naturel.
Le parc animalier de Merlet, un balcon sur les montagnes
Ancien alpage transformé en parc naturel en 1968, Merlet s’étend sur 21 hectares de prairies et de forêts, en balcon au-dessus de la vallée de Chamonix. On y croise, en liberté, mouflons, bouquetins, chamois, marmottes, biches et chevreuils, dans un décor de montagne préservé.
Depuis l’Hôtel du Jeu de Paume, au Lavancher, la visite du parc constitue une belle option de balade familiale, à compléter éventuellement par un parcours plus sportif de randonnée ou d’escalade selon l’envie du jour.
Un parcours accessible à toute la famille
Le circuit principal se parcourt en une petite heure environ, sur un chemin relativement facile et accessible en poussette. Pour les amateurs de marche plus longue, une variante plus sportive prolonge la balade à environ deux heures. Le site dispose d’un parking, de toilettes et de possibilités de restauration sur place.
- Durée : environ 1 heure pour le parcours familial, jusqu’à 2 heures pour le parcours sportif
- Accès : poussette possible sur le circuit facile
- Sur place : parking, toilettes, restauration
- Chaussures de marche recommandées
Des stages de photographie animalière
Le parc propose également, à certaines périodes de l’année, des stages de photographie animalière encadrés par des professionnels. Ces sessions, généralement organisées au printemps et à l’automne, permettent d’approcher la faune de montagne dans des conditions privilégiées pour immortaliser un face-à-face avec l’animal de son choix. Le parc est alors fermé au public pendant leur déroulement : mieux vaut se renseigner en amont si l’on souhaite visiter librement.
En bref
- Un parc animalier de 21 hectares à 1500 m d’altitude, face aux massifs du Mont-Blanc
- Une faune de montagne en liberté : mouflons, bouquetins, chamois, marmottes, biches, chevreuils
- Un parcours familial accessible en poussette, ou une variante plus sportive
- Des stages de photographie animalière proposés au printemps et à l’automne
Questions fréquentes
Le parc de Merlet convient-il aux enfants ?
Oui, le parcours principal est conçu pour les familles et reste accessible en poussette.
Peut-on visiter pendant les stages photo ?
Non, le parc ferme au public pendant ces sessions encadrées. Il est conseillé de vérifier les dates avant de s’y rendre.
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